3月17日はセントパトリックデー、アイルランドの守護聖人セントパトリックを祝って世界中のアイルランド人がお祝いをするお祭りです。本場アイルランドだけでなく、イギリス、アメリカをはじめアイルランド人が移住していった各地でお祝いされる日。日本でもイベントがあるので、緑色を身につけて参加してみては？
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セントパトリックデーとは
セントパトリックデー（英語では「St Patrick’s Day」）はアイルランドにキリスト教を広めた聖人である聖パトリックの命日です。
カトリックの祭日でアイルランド共和国では祝祭日となっています。
アイルランドでは何世紀も前からこの日を祝う伝統が受け継がれていて、1903年には正式な祝日となりました。
セントパトリック（聖パトリック）とは
聖パトリック（ラテン名はパトリキウス）の出身については諸説がありウェールズ、スコットランド、ローマなどと伝えられています。
16歳のときアイルランドの海賊により捕まりアイルランドに奴隷として売られました。
そこで6年間羊飼いとして働いていたとき神のお告げを聞き、それに従ってヨーロッパへ神学を学びに行きます。
その後、432年にローマ司教よりカトリック布教のためアイルランドに送られました。
その頃アイルランドではケルトのドルイド教が信じられていましたが、パトリックはアイルランド中を旅しながら各地にキリスト教（カトリック）を広めていき、12万人が回心したと伝えられています。
365の教会や修道院、学校建設に携わったほか、賛美歌もたくさん作りました。
セントパトリックの祈りのおかげでアイルランドから蛇を追い出してしまったという逸話も有名です。
461年の3月17日に亡くなったセントパトリックはアイルランドでは非常に慕われている聖人で、その命日がセントパトリック・デーとして盛大にお祝いされるようになったのです。
どうして緑？シャムロックの色
セントパトリックデーのシンボルカラーは緑色。
お祝いをする人はみんなグリーンで身を包んでいますが、これはどうしてなのでしょうか。
これはセントパトリックのシンボルであるシャムロック(shamrock）の色から来ています。
シャムロックというのはクローバーのような葉っぱが3枚に分かれている草のことです。
聖パトリックはキリスト教を布教するときにシャムロックの形が「三位一体」を表しているのだと説明しました。
ちなみに、「三位一体」というのは父と子（キリスト）と精霊が一体であるという考えのことです。
アイルランドや世界各地でのお祝い
本場アイルランドではセントパトリックデーは盛大にお祝いされます。
その中でも大規模なお祭りは首都ダブリン、またセントパトリックのお墓があるダウンパトリックです。
セントパトリックデーを祝うのはアイルランドだけではありません。
アイルランドは小さい国で総人口は約477万人ですが、その何十倍もの7000万人がアイルランドの血を引いていると主張しています。
アイリッシュ・ディアスポラと呼ばれるアイルランドからの移民はじゃがいも飢饉に代表される食糧事情の悪化などによって世界中に移り住んでいきました。
主な移住先はイギリス、アメリカ、カナダ、オーストラリアなどの英語圏です。
その結果、今では世界中でアイリッシュ系の人々がセントパトリックデーを祝うことになったのです。
イギリスでも各地でお祝いされます。
下記はキャサリン妃がグリーンのコートにシャムロックをつけてアイリッシュガードに挨拶しているところ。
日本でのお祝い
アイルランド人がいるところ世界中でお祝いされるセントパトリックデーですが、日本でも各地でイベントがあります。
シンボルカラーの緑を身につけてあなたも参加してみては。
東京代々木公園アイラブ・アイルランド・フェスティバル(3/17,18）
昨年11万人以上が参加したアイラブアイルランド/フェスティバルは3月17,18日に代々木公園で行われます。
アイルランド音楽やアイリッシュダンスなどの公演が楽しめるほか、アイリッシュパブもオープンし、ギネスやアイリッシュウイスキーでセントパトリックデーをお祝いできます。
原宿表参道セントパトリックスデーパレード（3/18）
また、3月18日（日）には今年で26回目になるセントパトリックスデー パレードが開催されます。
アイルランド大使館などが後援するアジア最大規模のアイリッシュイベントです。
原宿の表参道を1,000人を超える人が行進し、沿道には5万人の観客を数える賑やかなパレードです。
横浜元町セントパトリックデーパレード(3/10）
横浜元町では一足お先に3月10日（土）にセントパトリックデーパレードが開催されます。
その他予定されているイベント
3月17日土曜日
- 大阪パレード
- 沖縄パレード
3月18日日曜日
- 東京パレード
- 岡山パレード
- 福岡パレード
3月21日
- 千葉パレード
- 高松パレード
まとめ
アイルランド人は陽気でロマンチックで心の優しい人が多いです。
そして、お酒、音楽、ダンスが好きなことでも有名。
そんなアイリッシュと一緒にギネスを飲みながらアイリッシュソングを歌って楽しくセントパトリックデーをお祝いしてみませんか。
